Također poznati kao kolačići preglednika ili kolačići za praćenje, kolačići su male, obično šifrirane tekstualne datoteke, smještene u direktoriju vašeg preglednika.
Koriste ih izdavači na Internetu kako bi pomogli korisnicima u kretanju web stranicama i izvršavanju određenih funkcija. Zahvaljujući njihovoj ključnoj ulozi poboljšanja upotrebljivosti ili funkcija web-mjesta, potpuno onemogućavanje kolačića može spriječiti korisnike u korištenju određenih web-mjesta.
Ovo je način na koji neka mjesta znaju kada se vratite i zadrže vas prijavljenima ili će prikazati određenu stranicu koja vam se sviđa. Često se kolačić može koristiti za prikazivanje nekog sadržaja samo jednom – recimo skočni prozor ili skočni prozor ili neka druga reklama koja se prikazuje samo prvi put kada posjetite web-mjesto, a ne svaki put kada promijenite stranice ili ponovno posjetite.
Kolačići se stvaraju kada vaš preglednik učita određenu web stranicu. Web stranica šalje informacije pregledniku koji zatim stvara tekstualnu datoteku. Svaki put kada se korisnik vrati na istu web stranicu, preglednik dohvaća i šalje ovu datoteku na web poslužitelj.
Kolačiće ne stvara samo web stranica koju korisnik pregledava u određenom trenutku, već i druga web stranica koja prikazuje oglase, widgete ili druge elemente stranice. Ovi kolačići upravljaju načinom na koji se oglasi prikazuju ili funkcioniraju widgeti i drugi elementi na stranici.
Web-mjesta postavljaju kolačiće za pomoć pri autentifikaciji korisnika ako se korisnik prijavi na sigurno područje web-mjesta. Podaci za prijavu ili vjerodajnice pohranjuju se u kolačiću kako bi korisnik mogao ulaziti i izlaziti s web stranice bez potrebe da uvijek iznova upisuje iste podatke za prijavu.
Kolačiće sesije koristi web poslužitelj za pohranjivanje informacija o aktivnostima korisničke stranice tako da korisnici mogu jednostavno nastaviti tamo gdje su stali na stranicama poslužitelja. Bez korištenja takvih kolačića, web stranica ne može ‘zapamtiti’ gdje ste bili prilikom zadnjeg posjeta – to se može učiniti samo uz korištenje kolačića sesije. Kolačići sesije govore poslužitelju koje stranice treba prikazati korisniku tako da se korisnik ne mora sjećati gdje je stao ili ponovno kretati web-stranicom. Kolačići sesije funkcioniraju gotovo kao “bookmark” kada se koriste na takvoj stranici. Slično tome, kolačići mogu pohraniti podatke o naručivanju koji su potrebni za rad košarica za kupnju umjesto da prisiljavaju korisnika da zapamti sve stavke koje je korisnik stavio u košaricu. Ovo je vrlo korisno ako vaš sustav doživi prekid veze ili ako vam se računalo ‘sruši’ dok ste u procesu punjenja košarice za kupnju.
Trajni kolačići pohranjuju korisničke postavke. Mnoga web-mjesta omogućuju korisnicima da prilagode točan način na koji se informacije prikazuju putem izgleda ili tema web-mjesta. Ove prilagodbe olakšavaju navigaciju web mjestom i/ili omogućuju korisniku da ostavi dio svoje “osobnosti” na web mjestu.
Kolačići NISU virusi. Kolačići koriste format običnog teksta. Oni nisu sastavljeni dijelovi koda pa se ne mogu izvršiti niti se sami izvršavaju. Sukladno tome, ne mogu napraviti kopije samih sebe i proširiti se na druge mreže kako bi ih ponovno izvršili i replicirali. Budući da ne mogu obavljati te funkcije, ne spadaju u standardnu definiciju virusa.
Kolačići se ipak MOGU koristiti u zlonamjerne svrhe. Budući da pohranjuju informacije o korisnikovim postavkama i povijesti pregledavanja, kako na određenom web-mjestu tako iu pregledavanju između nekoliko web-mjesta, kolačići se mogu koristiti kao oblik špijunskog softvera.
Način na koji odgovorni i etični web programeri rješavaju probleme privatnosti uzrokovane praćenjem kolačića jest uključivanje jasnih opisa načina na koji se kolačići postavljaju na njihovu stranicu. Politika privatnosti Online nastoji pomoći web programerima da generiraju jasne i lako razumljive informacije koje bi web izdavači uključili na svoje web stranice.
Najjednostavniji način da osigurate da je vaša stranica u skladu s najnovijim propisima je korištenje generatora na Privacy Policy Online . Ovo će generirati brzu i preciznu Politiku privatnosti.